Charla en el marco de la exposición Candida Höffer en México

México llamó la atención de los alemanes en el siglo XIX como novedoso

ente político, nuevo mercado y destino de migración



ï‚· Fue una época de apertura al mundo; muchas imágenes del México

independiente circularon en periódicos europeos, expuso Brígida M.

Von Mentz



El México exótico y a la vez convulso de la primera mitad del siglo XIX fue un foco

de atención para los alemanes. Se le observó como un novedoso ente político, un

nuevo mercado y una posible meta para la migración, en una época considerada

de apertura al mundo, expuso Brígida M. von Mentz.



En el marco de la exposición Candida Höfer en México, en el Antiguo Colegio

de San Ildefonso, la investigadora del Centro de Investigaciones y Estudios

Superiores en Antropología Social (CIESAS) desde 1977, ofreció la charla

Percepción que de México tuvieron los alemanes del siglo XIX.



La doctora en Historia expuso parte del contenido de su tesis de doctorado

México en el siglo XIX visto por los alemanes, publicado por la Universidad

Nacional Autónoma de México en 1980. Refirió que la fuente para conocer la

percepción de los alemanes más pobres y potenciales migrantes, fueron los


Brígida M. von Mentz indicó que esa naturaleza exótica fue difundida por

Alexander von Humboldt, quien estuvo en la entonces conocida América Española

(Nueva España) entre 1802 y 1803.



“Su estudio sobre México, Ensayo político sobre la Nueva España, se publicó

hasta 1811. Sus cartas a los periódicos alemanes y a sus conocidos se conocieron

por todo Europa durante ese siglo”, indicó.



Agregó que las largas estancias de Humboldt en París, sus experimentos y

dibujos de todo lo que coleccionó en América se comentaba entre la élite científica,

francesa, alemana e italiana.



“En los periódicos populares que hablaban sobre México, también se podían

ver representaciones de la población nativa, en los que se hacía alusión a su

indumentaria y costumbres consideradas exóticas, y a sus medios de transporte:

las literas y los caballos. La arriería llamó mucho la atención de los viajeros y

reporteros”, puntualizó.



Otro tema novedoso relacionado con México, dijo, fueron las altas culturas

indígenas del pasado y los restos arqueológicos. “Llaman mucho la atención lo que

Humboldt había llamado las antigüedades mexicanas”.



En su charla, la especialista expuso que la guerra entre México y Estados

Unidos fue de gran interés para los alemanes pues muchos de los soldados del

ejército invasor eran inmigrantes alemanes recién llegados, a los que se les

prometieron tierras a cambio de su participación en el combate.



“Los periódicos norteamericanos, ingleses y alemanes publicaron numerosas

cartas a participantes en la guerra. De esa manera se observa que México era

bien conocido entre las clases medias alemanas que leían periódicos”, dijo Von

Mentz.



La investigadora compartió algunas de las fuentes impresas en alemán sobre

el México del siglo XIX, destacó de Carl Christian Sartorius el libro

Landschaftsbilder und Skizzen aus dem Volksleben (1855), traducido al español en

una edición del Conaculta de 1990.



“Sartorius fue maestro y quiso desarrollar en Huatusco, Veracruz, una

colonia alemana. No lo logró y terminó como hacendado. Su obra es importante

como fuente histórica, aunque llena de prejuicios eurocentristas y raciales”, indicó.



Recordó que el autor llegó a México como parte de la Compañía Alemana

de Minas, que inició operaciones en el país en 1824.



“La presencia de técnicos mineros alemanes en México durante el siglo XIX

fue fundamental. En general los primeros comerciantes y mineralogistas y técnicos

que llegaron en las primeras décadas del México independiente habían pasado a

Berlín solicitando a Humboldt una carta de recomendación, que siempre otorgó”.



Von Mentz señaló que entre los destacados mineralogistas que arribaron a

México estuvieron Joseph Burkart y Eduard Mühlenpfordt, y que en los círculos de

comercio de Alemania e Inglaterra se tuvo la percepción de que en México había

grandes riquezas en metales preciosos.



“Los expertos mineros Stein y Von Gerolt, que llegaron al frente de la

Compañía Alemana de Minas, decidieron inspeccionar distintas minas siguiendo la

legendaria fama de riqueza de plata del país reciente independizado. Sin conocer

las circunstancias, miles de inversionistas especulaban con la plata mexicana”,

precisó la académica del CIESAS.



El martes 25 de julio, a días del cierre de la exposición Candida Höfer en

México, Ludger Pries, titular de la cátedra Guillermo y Alejandro de Humboldt de El

Colegio de México, ofrecerá la conferencia La cooperación científica entre México

y Alemania en el siglo XX, a las 18:00 horas.
periódicos de amplia difusión que sólo costaban un peñique.