Mesa Criolla: El lugar perfecto para compartir en familia con una cocina excepcional



En la revolucionaria y cultural ciudad de Xalapa, se encuentra Mesa Criolla, un restaurante que proyecta el verdadero sentido de la familiaridad liderado por el chef Javier Cerrillo, quien con más de 20 años de trayectoria y habiendo recorrido el mundo buscando nuevas formas de cocina, decidió volver a su hogar para reinterpretar las recetas tradicionales de Xalapa y combinarlas con las técnicas que descubrió durante su camino.


Xalapa es una ciudad que vive de la cultura; conocida coloquialmente como “la Atenas veracruzana”, con grandes facultades universitarias y apreciación por las artes y la literatura, convirtiéndola en el pináculo del buen comer, pues en una ciudad que se vive bien, se come de igual manera. Y siguiendo esta ideología, el chef Javier, enamorado del lugar en el que creció, decidió honrarlo con una cocina de humo que reinterpreta los ingredientes tradicionales de Veracruz y los convierte en alta cocina.


Cuando el chef Javier era un adolescente, depositó su vida dentro de una maleta de 20 kilos y se fue a recorrer el mundo con el entusiasmo de aprender de la cocina internacional. Tuvo la oportunidad de trabajar en grandes cocinas a lo largo de Europa y Sudamérica, para en 2014 volver a México a una industria restaurantera que era un reto y completamente diferente a como es en la actualidad.



Continuó su trayectoria saltando a la industria hotelera, colaborando con hoteles en Cancún, Tulum, Holbox, Sonora, Zihuatanejo y Ciudad de México, pero fue en 2023 que decidió que era momento de abrir un lugar propio, en donde pudiera reflejar su larga trayectoria mientras construía un ambiente familiar y acogedor, con comida interesante e innovadora; es así como nace Mesa Criolla.


De la mano de su esposa María Fernanda Ascobereta, el chef Javier construye el concepto de Mesa Criolla basado en una impresionante cocina que es 100% humo. Para darnos una mejor idea de lo que esto significa, en su establecimiento ni siquiera tiene una instalación de gas, lo que hace que sus platillos sean preparados en su totalidad con fuego producido por madera, llevándolo a tener platillos con sabores elevados potencializados por el calor del humo.


El diseño de Mesa Criolla pretende tener cuatro espacios que aunque independientes, se conectan entre ellos para crear el ambiente acogedor que se construye en conjunto. La experiencia comienza en la terraza abierta como primera instancia, para pasar a la sala principal del restaurante, conformada por algunas mesas en una habitación abierta que conecta con la barra de bebidas, haciendo que estos dos espacios en conjunto se conviertan en el lugar perfecto para vivir la alegría del restaurante. La segunda parte del establecimiento se conforma por una sala privada con una mesa ideal para reuniones y una estancia conectada con la cocina, que permite ver el trabajo del chef y su equipo mientras crean los platillos, de una manera mucho más privada, con luces cálidas, que hacen del ambiente mucho más acogedor e íntimo.


Los platillos de Mesa Criolla, son creados a partir de ingredientes que buscan ser de la mejor calidad, con pescados de temporada, verduras frescas y carnes de primer nivel, que en conjunto con el humo y la técnica del chef Javier se vuelven una experiencia que vale totalmente la pena presenciar. Uno de los objetivos del chef es que se sepa de donde proviene lo que se está comiendo, y que todo lo que se pone en la mesa tenga una narrativa y un origen claros.


Uno de los platillos favoritos del chef Javier es el pescado curado, y en su restaurante no podía faltar su interpretación de este platillo; usando medregal y macarela provenientes del puerto de Veracruz, curados de manera nórdica tradicional a base de cáscaras de cítricos con 50% sal y 50% azúcar, bañados con un aguachile que contiene chile jalapeño, ajo, cebolla, leche de coco y aceite ahumado.


Los platos al centro son la estrella de este restaurante, pues el chef adoptó rápidamente esta ideología al darse cuenta de que los xalapeños prefieren compartir la mesa que pedir platillos personales. Uno de los favoritos es el arroz cremat con pulpa de calabaza asada a rescolto directo sobre la brasa y queso ahumado de la joya, acompañado de barbacoa de res y hongos de temporada en conserva, todo esto dentro de una calabaza.


El chef Javier es un fiel amante de su tierra, por lo que además de crear comidas que son reinterpretaciones de la tradición xalapeña, se ha sumado a una comunidad de chefs, cocineros y baristas que llevan el nombre de Xalapa en alto y elevan la comunidad para crear una red que se apoya y hace que la ciudad sea vista desde el resto del país por su gran oferta gastronómica.


Mesa Criolla es el lugar perfecto para visitar en compañía de familiares y amigos, pues su ambiente acogedor y el recibimiento del chef Javier te harán sentir como si llegarás a casa, y convertirán cualquier visita en un recuerdo memorable que mantendrá al restaurante como uno de los destinos imperdibles en la ciudad de Xalapa.