Históricamente vista como una región sometida
ESTUDIOS TRANSDISCIPLINARIOS PONEN AL VALLE DEL
MEZQUITAL EN EL MAPA
*** Los próximos 26, 27 y 28 de octubre se llevará a cabo el Coloquio El Proyecto Valle del
Mezquital: 30 años, en el Museo Nacional de Antropología
*** Investigadores del INAH y la UNAM, principalmente, dictarán alrededor de 20 conferencias.
Asimismo, se presentarán cinco de carácter magistral
Con investigaciones sistemáticas bajo el brazo, antropólogos, etnógrafos, arqueólogos,
historiadores y etnohistoriadores, se reunirán en el Museo Nacional de Antropología (MNA) para
exponer una serie de aspectos que modifican la visión que ha imperado sobre el Valle del
Mezquital y sobre los hñahñu u otomíes, tildados como grupos siempre marginados y sometidos
“que no aportaban nada a la cultura”.
Ése, al menos, era el reclamo de los hñahñu cuando el Proyecto Valle del Mezquital
comenzó a trabajar la región hace tres décadas. “Ellos nos decían: ‘No podemos ser los
dominados de la historia’, entonces nos pedían que los ayudáramos a comprender ese lugar que
habían tenido antes de la Conquista”, comenta el arqueólogo Fernando López Aguilar,
coordinador de este equipo transdisciplinario de investigación.
Los próximos 26, 27 y 28 de octubre se realizará el Coloquio El Proyecto Valle del
Mezquital: 30 años, en el Auditorio Fray Bernardino de Sahagún del MNA. El encuentro es
organizado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) a través de dicho proyecto,
el Posgrado de la ENAH, la Coordinación Nacional de Arqueología, la Dirección de Estudios
Históricos y la Academia Mexicana de Ciencias Antropológicas.
López Aguilar, doctor en Historia, resalta que las misiones culturales y los estudios
antropológicos en el Valle del Mezquital dieron inicio en los años 20; una década después el
recién fundado Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM dedicó estudios a la región y
los intensificó en los 70; “sin embargo, no había trabajos arqueológicos sobre el área, y la
historia escrita sobre la misma era en general muy pobre.
“Como Proyecto Valle del Mezquital llegamos a mediados de los años 80 con la intención
de entender si los sistemas de adaptación que se veían etnográficamente en las poblaciones
otomíes —básicamente un patrón de asentamiento disperso y casas de penca de maguey—
eran de larga duración, es decir, si provenían de la época prehispánica.
“Otra de nuestras inquietudes era saber si los otomíes habían sido un pueblo dominado
por todos los grupos. De acuerdo con la tradición histórica fueron explotados por los toltecas, los
aztecas, los españoles, etcétera, de manera que esta situación de opresión y miseria
continuaba. El panorama encontrado por el Proyecto Valle del Mezquital en estos 30 años es
más complejo a lo históricamente dicho”.
La iniciativa ha puesto particular atención a los desarrollos culturales xajay, tolteca y
azteca, así como las representaciones de pinturas rupestres presentes en la mayoría de las
barrancas de la región. Hasta ahora el área prospectada abarca aproximadamente 900
kilómetros cuadrados.
Mediante recorridos puntuales se han registrado alrededor de 650 sitios de distintas
temporalidades: abrigos rocosos con evidencia prehistórica, como pinturas rupestres (5000 a.C.);
sitios de la época Clásica (450-650 d.C.) y Epiclásica (650-950 d.C.) como Pahñú —principal
centro ceremonial de la cultura xajay y abierto al público en 2012—; del Posclásico (950-1521
d.C.) como el sitio azteca del Coatepec ubicado sobre el cerro Hualtepec y la cabecera otomí de
Ixmiquilpan, llamada Tlazintla. Más otros coloniales que abarcan capillas, iglesias, haciendas,
ranchos, minas y caminos reales.
Para López Aguilar, investigador del Posgrado de la Escuela Nacional de Antropología e
Historia, el Valle del Mezquital (que cubre 7,000 km² en el límite septentrional mesoamericano) y
lo otomí “están ahora en el mapa”.
En la actualidad hay muchas más investigaciones y, por tanto, miradas, sobre un lugar
donde se pensaba sólo habitaban “grupos marginados que no aportaban nada a la cultura”.
Ejemplo de ello es un proyecto emanado del Museo Nacional de Antropología que iniciará
prospección arqueológica en la región sur del valle, que va de Tula hacia Actopan “y que va a
completar mucho esta idea de fronteras”.
El Proyecto Valle del Mezquital se ha concentrado principalmente en la franja norte de la
región, abarcando los actuales municipios de Huichapan, Tecozautla, Polotitlán, Nopala,
Chapantongo, Jonacapa e Ixmiquilpan, Tasquillo y Cardonal, limítrofes de los estados de
México, Querétaro e Hidalgo.
Luego de 30 años de trabajos se tiene un panorama de “cómo se conectaría esta
población de la frontera mesoamericana con la Cuenca de México”, una relación “cambiante con
el tiempo. Lo que nos queda claro es que entender al otomí actual, al poblador del Valle del
Mezquital, no es tan simple como decir siempre fueron dominados o explotados y sujetos de
otros grupos. Hay una complejidad increíble.
“Los otomíes van a dar sorpresas”, expresa Fernando López Aguilar haciendo referencia
a lo que tal vez plantee la doctora Rosa Brambila Paz, de la Dirección de Etnohistoria del INAH,
en su conferencia magistral, que podría cambiar un poco la noción sobre quiénes poblaban la
Cuenca de México antes de la Conquista. Eran otomíes”, señala el arqueólogo, como aperitivo
de lo que será el encuentro académico.
En el Coloquio Proyecto Valle del Mezquital. 30 años, investigadores del INAH y la
UNAM, principalmente, dictarán alrededor de 20 ponencias en torno a cinco ejes: Los primeros
años, El impacto de 30 años de investigación, Más allá de las fronteras: interdisciplina y otras
regiones, Nuevas perspectivas y variables de análisis entre la Cuenca de México y el Valle del
Mezquital y El Proyecto Valle del Mezquital hoy.
Asimismo, se presentarán cinco conferencias magistrales impartidas por los doctores Lauro
González Quintero, Fernando Brambila, Rosa Brambila Paz, José Rubén Romero y Fernando
López Aguilar.